Realistisch betrachtet hilft der Koeman-Truppe also nur ein voller Erfolg weiter, dennoch wäre eine internationale Teilnahme eine Sensation. Zu groß ist die Kluft zwischen den absoluten Top-Klubs und den Mittelständlern.  
 Dabei gilt es aber freilich einzuwenden, dass auch zuletzt nicht jedem Auftritt vollster spielerischer Sonnenschein beschieden war; so wurde der aktuelle Lauf namentlich beim jüngsten 2:2 gegen Frankreich nur mit sehr viel Glück in das neue Kalenderjahr verlängert.  
  Aufgrund des aktuellen Laufs erklärt es sich ganz von selbst, dass die Wettanbieter am Sonntagmittag auf einen erfolgreichen Verlauf des Londoner Derby setzen; zumal Tottenham obendrein auf eine erstaunlich gute Bilanz gegen die Blues verweisen kann. 
 Was ein toller Fußballer Hakan Calhanoglu doch nur ist! Sein präziser Distanzschuss unter der Woche hat den Weg zum späteren 3:0-Sieg über La Viola geebnet – dessen Trainer, Stefano Pioli, scheinbar immer noch nicht vor die Tür gesetzt wurde! Aber das ist ein anderes Thema. 
  Während Manchester United mit Verletzungssorgen (unter anderem Juan Mata und Ashley Young, Anm.) zu kämpfen hat, sollte Conte alle seine Spieler zur Verfügung haben. für die „Blues“ spricht außerdem der Umstand, dass sie keine Doppelbelastung mit dem Europapokal haben. United ist hingegen in der Europa League im Einsatz.  

Wohl nicht einmal Klopps bislang starke Ausbeute gegen Topteams (4:1 gegen Manchester City, 3:0 gegen Chelsea) vermag daran etwas zu rütteln.  
 Die Generalprobe ging für die „Blues“ kräftig daneben. Im Duell mit Ex-Trainer Jose Mourinho und Manchester United musste Chelsea eine bittere 0:2-Pleite einstecken. Ein Grund, warum Tottenham den Rückstand in der Tabelle wieder verkürzen konnte.  
  Während sich die Zentrale demnach als schillerndes Prunkstück erweist, droht sich die Abwehr schon vor dem ersten Auftritt zur Achillesferse zu entwickeln — mit den angeschlagenen Tah und Stark drohen gleich zwei vorgesehene Stammkräfte auf unbestimmte Zeit auszufallen. 
 Angesichts eines Torschuss-Verhältnisses von 2:10 war es für den FC Chelsea ausgesprochen schmeichelhaft, dass es nach 45 Minuten mit einem gnädigen 1:1 in die Kabinen ging. Erst nach dem Wiederanpfiff knüpfte die Mannschaft dann entschlossen an die Leistungen der letzten Wochen an. 
  Kurz vor Ende der zweiten Halbzeit war es jedoch auch der Ex-Gladbacher, der für einen weiteren Elfmeter sorgte. Milivojevic behielt abermals die Nerven und verwertete auch den zweiten Strafstoß in dieser Partie.  

 Mit einem Blick auf die Heimtabelle wird die Aufgabe für die Red Devils nur noch größer. Dort thront der Stadtrivale an der Spitze, mit den meisten Siegen (zehn) und den meisten geschossenen Toren (39). Auswärts rangiert United nur auf Rang elf. Lediglich fünf Spiele gewannen sie in der Ferne.  
 Zwei Mal standen sich Deutschland und Schweden im Finale einer EM gegenüber, zwei Mal in der Vorschlussrunde und einmal, wie heuer, in der Gruppenphase. Immer behielten die DFB-Frauen die Oberhand. Die Gesamtstatistik lautet: 26 Spiele, von denen 19 gewonnen werden konnten, sieben, davon aber keines bei einem Bewerbsspiel, gingen verloren.  
  Dass dem Außenseiter am Samstag die nächste Sensation gelingen könnte, daran vermögen die Buchmacher allerdings nicht zu glauben. Nicht umsonst wird ein Triumph der Basken mit Quoten bis zu 25,0 offeriert. 
  Nach Einschätzung der Wettfreunde, wird das auch am Sonntag so bleiben. In Anbetracht des momentanen Erfolgslaufes der Turiner erscheint uns der krisengebeutelte AS Rom nun als gefundenes Fressen für Khedira und Co. 
  Dass Manchester unter der Woche mit einem glatten 3:0 gegen Stoke City triumphierte, lieferte dem Holländer für seinen Kampf endlich neue Munition; vieles spricht jedoch dafür, dass von den englischen Gazetten schon nach dem Gastspiel beim FC Chelsea wieder zurückgefeuert werden kann.  

 Überaus erfreulich hatte sich in den vergangenen Tagen zudem auch der Endspurt in der Königsklasse entwickelt; dank eines Remis gegen Barcelona und dem jüngsten 2:0 bei Olympiakos zog die Truppe von Massimiliano Allegri doch noch souverän in das Achtelfinale ein.  
 Tholot ist auf der Trainerbank schon längst Geschichte. Der FC Sion ist nicht unbedingt dafür bekannt, langfristige Trainerstellen anzubieten. So gaben sich zum Beispiel von Februar 2013 bis Februar 2014 gleich fünf Trainer, darunter Weltmeister Gennaro Gattuso (für einen Monat als Spielertrainer), die Klinke in die Hand.   
 Tatsache ist nämlich, dass Espanyol zuletzt zwar erfolgreich war, aber selten Zu-Null-Siege eingefahren hat. In den letzten fünf Partien konnte man sich einzig gegen Osanuna komplett schadlos halten (1:0). 
  Das Match gegen die Blues war so sinnbildlich für die derzeitige Situation. Manchester United wusste den aufgebauten Offensivdruck einfach nicht in Tore umzumünzen.  
 „Die ganze Welt wird zuschauen. Es wird niemals ein normales Spiel sein. Beide Klubs haben eine lange Tradition“, weiß Liverpool-Coach Jürgen Klopp.  

 Astana hat deutlich mehr Wettkampfpraxis in den Beinen! Astana wird von den Buchmachern unterschätzt! Astana hat 5 seiner letzten 6 Pflichtspiele in der Fremde gewonnen!  
 Mit dem Sieg im Schweizer Cup konnte die Titelsammlung erweitert und ein Platz in der Gruppenphase der Europa League geholt werden.  
  Dafür wurden von Ventura neben Donnarumma mit Alessio Romagnoli (AC Mailand), Andrea Belotti (FC Turin) und Leonardo Pavoletti (FC Genua) noch drei weitere Neulinge einberufen. Zu Venturas Kader gehören insgesamt 15 Spieler, die auch bei der EM dabei waren. 
  So zum Beispiel Salomon Kalou, der aktuell bei Hertha BSC seinem Job nachgeht; oder aber Gervinho, den der Lockruf des Geldes mittlerweile zu Hebei China Fortune ins Reich der Mitte geführt hat.  
 Personell sah es zuletzt ein wenig besser aus. Toni Kross feierte gegen Girona sein Comeback, auch Marcos Llorente stand wieder zur Verfügung.